Meedoen in Goes

Goes wil een florerende, welvarende gemeente zijn voor iedereen. Waar inwoners kunnen meepraten en ideeën kunnen aandragen en uitvoeren. Waar iedereen de kans krijgt om mee te doen. Met andere woorden: waar alle inwoners kunnen participeren. Maar kan dat ook?

Goede ideeën

De website Goespraatmee.nl is een mooi voorbeeld van hoe inwoners kunnen meedenken over plannen van de gemeente. ‘Op het onderwerp ‘de beste burgemeester voor Goes’ reageerden bijna zeshonderd inwoners’, weet Piet Bal. ‘Dat geeft aan dat er echt belangstelling is om mee te praten. Niet voor niets streven wij naar een referendum voor inwoners.’‘De resultaten uit Goespraatmee.nl over de nieuwe burgemeester zijn gebruikt voor de vacaturetekst’, vult Johnny Lukasse aan.

Veel onderwerpen

Jacqueline van Mil is blij dat deze website steeds bekender wordt. ‘Er zijn zoveel geschikte onderwerpen. Bijvoorbeeld de nieuwbouwwijk in Wilhelminadorp. Wat vinden de inwoners daarvan? Of de renovatie van Goes-Oost. Daar kun je een burgerpanel voor opzetten. Want de burgers uit die wijk wonen en werken daar. Zij weten vaak het best waar behoefte aan is.’

Niet te veel details

Johnny ziet wel een spanningsveld tussen meepraten en meedenken aan de ene kant en de uitvoering van plannen aan de andere kant: ‘Meepraten kan het besluitvormingsproces vertragen.’ Piet is het daarmee eens: ‘Je moet uitkijken dat het niet te veel over details gaat. Of een weg breed of smal wordt, is niet zo’n geschikt onderwerp.’ 

Betere communicatie

Goede communicatie op het juiste moment is bij elk onderwerp heel belangrijk, vinden de twee fractievoorzitters. Johnny: ‘We hebben in het coalitieakkoord afgesproken om de communicatie te verbeteren. We merken dat burgers zich vaak overvallen voelen door plannen van de gemeente. Als we op tijd duidelijk laten weten wat de bedoeling is, voelen inwoners zich meer betrokken bij een plan.’ 

Wijk- en dorpsraden

Volgens Piet ligt daar ook een rol voor de wijk- en dorpsraden. Jacqueline is het daarmee eens, maar dan moet er wel een goed wijkgebouw zijn. ‘Dat in Goes-Oost is sterk verouderd en het nodigt niet uit om binnen te lopen.’

Gelijke kansen

Om een florerende samenleving te krijgen, is het belangrijk dat iedereen gelijke kansen heeft, vindt Jacqueline. ‘Je leest elke dag in de krant dat de armoede groeit. Als je geen geld hebt, is het veel moeilijker om mee te doen. Er zijn al veel initiatieven om de armoede te bestrijden in de gemeente, die moeten we bundelen.’ Toegang tot cultuur is voor Jacqueline ook zo’n belangrijk onderwerp om je prettig te voelen in je eigen gemeente. ‘Verenigingen kunnen heel goed mensen met elkaar verbinden. Als je je verbonden voelt, doe je ook sneller mee.’ 

Onderwijsstad

Ook Piet en Johnny trekken het thema breder. Het nabuurschap bijvoorbeeld, waar mensen meer naar elkaar omkijken. Elkaar helpen waar dat nodig en gewenst is. ‘Goede voorzieningen, winkels en onderwijs zijn belangrijk voor een welvarende stad’, zegt Johnny. ‘Wij hebben de ambitie om ‘Goes Onderwijsstad’ te zijn en zien kansen voor meer praktijk- en beroepsonderwijs en het speciaal onderwijs. Zodat meer jongeren hier hun opleiding kunnen volgen. De samenwerking van de gemeente met Scalda en het Omnium breidt zich verder uit. Dat biedt kansen voor het sport- en groenonderwijs. En dat laatste sluit mooi aan bij de omgeving van de Hollandsche Hoeve.’ De toekomst van de Hollandsche Hoeve was eerder dit jaar één van de onderwerpen op de website Goespraatmee.nl. Inwoners konden ideeën, wensen en opmerkingen over de toekomst van het gebied invullen. 

Alle thema’s verbinden

Piet haakt erop aan: ‘Mensen hebben natuur nodig om te floreren. Daar voelen ze zich beter bij. Natuur nodigt ook uit tot bewegen, dat is goed voor iedereen. Wij zien kansen om Goes meer te verbinden met de Oosterschelde.’ ‘Om als gemeente te floreren, en mensen te stimuleren meer mee te doen, moet je alle thema’s verbinden’, stelt Jacqueline vast. ‘Je kunt niet het ene doen en het andere laten.’ Daar sluiten Johnny en Piet zich volmondig bij aan.